Feliz Dia de San Patricio, Happy St. Patrcik's Day para everybody y en especial para las personas que llevan los nombres de Patricio o Patricia en el dia de su santo.
El Día de San Patricio (Irlandés Lá 'le Pádraig o también Lá Fhéile Pádraig) es el día festivo que anualmente celebra a San Patricio (386-493), el santo patrón de Irlanda, el 17 de marzo. Es una fiesta nacional en la República de Irlanda (una fiesta por costumbre y no legal en Irlanda del Norte); en Montserrat; y en la provincia de Canadá de Terranova y Labrador.
¿Quién era San Patricio?
Patricio nació en el año 387 en Escocia, y se presume que era romano-bretón. Hijo de un diácono y oficial del Ejército romano se cree que en el año 406, cuando tenía 16 años, fue secuestado y convertido en esclavo por piratas irlandeses quienes lo llevaron a Irlanda.
Durante esos años de esclavitud, Patricio desarrolló una profunda fe en Dios. Una noche, cuando tenía 22 años, tuvo una visión de un ángel que le ordenó escapar de su captor y, luego de caminar unos 300 kilómetros, se embarcó a Francia, donde cimentó su fervor religioso.
Algunos historiadores señalan que luego viajó a Roma, donde el papa Celestino I lo envió a Irlanda a evangelizar. Así, Patricio, que conocía la lengua y costumbres locales, predicó la palabra de Dios a los paganos en la isla durante 30 años de apostolado. Fundó numerosos monasterios e iglesias, y sigue siendo un ejemplo de fe para los irlandeses, quienes le atribuyen milagros. Quince siglos luego de la muerte de Patricio, en 461, Irlanda sigue siendo un país profundamente cristiano.
El Día de San Patricio se celebra a nivel mundial por todos los irlandeses e incluso muchas veces por gente que no tiene ascendencia irlandesa. La celebración generalmente tiene por temática todo lo que es verde e irlandés; ambos, cristianos y no cristianos celebran la fiesta regularmente vistiéndose de verde, disfrutando de la gastronomía irlandesa la cual incluye col y bebidas irlandesas, y asistiendo a desfiles.
En algunos establecimientos se puede apreciar que se vende cerveza teñida verde para la festividad.
El desfile del Día de San Patricio en Dublín forma parte de un festival que dura cinco días y más de 500,000 personas asistieron a él en el año 2006. El desfile más grande del Día de San Patricio tiene lugar en la ciudad de Nueva York y es presenciado por más de dos millones de espectadores. El desfile del Día de San Patricio se celebró por primera vez en la ciudad de Nueva York el 17 de marzo de 1762cuando los soldados irlandeses marcharon a través de la ciudad.
Los desfiles también tienen lugar en otros pueblos y villas irlandesas. Otros grandes desfiles incluyen los de Belfast, Manchester, Birmingham, Londres, Coatbridge, Montreal, Boston, Chicago, Kansas, Savannah, Denver, Scranton y Toronto. Otros grandes desfiles también tienen lugar en otros lugares a través de Europa, y América (además de Estados Unidos y Canadá), estos países son Argentina, Australia y Uruguay.
La popularidad de la celebración, que en Irlanda es de carácter religioso pero en otras partes del mundo es una fiesta secular. Fue sólo a mediados de los años 1990 que el gobierno irlandés comenzó a utilizar esta festividad como una campaña publicitaria para dar a conocer a nivel internacional a Irlanda y su cultura. El gobierno organizó un grupo llamado Festival de San Patricio, con tal de:
—Ofrecer un festival internacional a la altura de las grandes celebraciones en el mundo y promover exaltación a través de Irlanda por vía de una innovación, creatividad, vuelta a las raíces y actividad de mercadeo.
—Promover la oportunidad y motivación para que la gente con descendencia irlandesa (y aquellos que desean ser irlandeses) atiendan y se unan en esta celebración imaginativa y expresiva.
—Proyectar internacionalmente, una imagen fehaciente de Irlanda como país creativo, profesional y sofisticado con una apariencia llamativa a nivel mundial.
El primer Festival de San Patricio se realizó el 17 de marzo de 1996. En 1997 se convirtió en un evento de tres días, y para el 2000 ya era un evento de cuatro días. En 2006, el festival duró cinco días.
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