El proyecto de reforma migratoria que abría una vía para legalizar a centenares de miles de jóvenes indocumentados en Estados Unidos impulsado por la Casa Blanca si ingresaban a la universidad o el Ejército fracasó este sábado al no superar una votación clave en el Senado.
Este es un nuevo revés para Obama, quien defiende una reforma migratoria integral que abra la vía a la regularización de once millones de indocumentados que viven en Estados Unidos -la mayoría de ellos hispanos-, una iniciativa que no ha podido avanzar en el Congreso.
La acción del Senado es "decepcionante", dijo el mandatario, quien junto a su gabinete estuvo activamente dedicado a impulsar la 'Dream Act'. "Simplemente no había razón para no aprobar esta importante legislación", dijo Obama, al enumerar los beneficios que traería la ley: económicos, de competitividad educativa, aumento de las tropas y seguridad nacional. "Mi gobierno no renunciará a la 'Dream Act' o a la importante tarea de arreglar nuestro sistema migratorio quebrado", dijo el mandatario, quien junto a su gabinete había trabajado activamente en las últimas semanas para lograr la aprobación de la ley para los jóvenes indocumentados.
Con esta derrota, el proyecto queda descartado en el futuro cercano, cuando faltan pocos días para que en enero comience a sesionar el nuevo Congreso con renovada presencia de los republicanos, que se oponen.
La ley buscaba proporcionar estatus migratorio condicional a las personas que llegaron a Estados Unidos antes de cumplir 16 años, bajo ciertas condiciones y que terminaran dos años de estudios superiores o se enrolaran en el Ejército, antes de intentar convertirse en ciudadanos.
La reforma habría favorecido inmediatamente a unos 726,000 jóvenes, según cálculos del Instituto de Política Migratoria.
Más de 50,000 jóvenes indocumentados se gradúan cada año de secundaria en Estados Unidos con posibilidad de entrar en la universidad, según cálculos del Departamento de Educación.
Los republicanos rechazaban la 'Dream Act', ya que alegaban que sus defectos permitirían que se beneficiaran dos millones de indocumentados, lo que equivaldría a una "amnistía". "Tenemos que asegurar la frontera primero y detener la migración ilegal. Cuando hagamos esto, no habrá más problemas asociados con la educación", afirmó el senador republicano por Arizona, Jon Kyl, durante el debate.
El senado discutía una versión de la 'Dream Act' que había sido aprobada hace diez días en la Cámara de Representantes, la primera vez que esa Cámara votaba favorablemente este proyecto, introducido inicialmente en 2001.
Cinco senadores demócratas votaron este sábado en contra y sólo tres republicanos a favor.
"Este es un voto que no será olvidado por una comunidad que está creciendo en tamaño, pero también en poder y en conciencia política", advirtió el senador demócrata Robert Menendez tras la derrota.
Con más de 45 millones de personas, los hispanos son la minoría que más rápidamente crece en Estados Unidos.
"Hoy nos lamentamos, pero mañana volvemos a cargar energía para luchar por la justicia y la inclusión en Estados Unidos", anunció el legislador demócrata Luis Gutierrez, uno de los principales impulsores de la 'Dream Act' en la Cámara de Representantes.
El gobierno de Obama había dicho que si el proyecto de ley para los jóvenes indocumentados era derrotada, lo volvería a intentar. "Nos reagruparemos y pensaremos en cómo volver con esto lo más rápido posible", advirtió el jueves el secretario de Educación, Arne Duncan.
La votación del proyecto concitó mucha atención entre los hispanos en Estados Unidos. Las dos principales cadenas latinas del país, Telemundo y Univisión, la mostraron en vivo, mientras se sucedieron en paralelo numerosas manifestaciones de apoyo de organizaciones de defensa de los migrantes.
Estoy sumamente indignada y decpicionada del voto en el Senado que rechazó debatir el proyecto Dream, que busca legalizar a miles de estudiantes indocumentados. Este gran sueño se ha convertido en la peor pesadilla para todos esos jovenes que solo buscan estudiar y trabajar legalmente en este país.
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